La cuenca del río Matanza-Riachuelo abarca parte de la Capital Federal y parte de la provincia de Buenos Aires. El río de dicha cuenca, había sido objeto de vertidos ilegales de sustancias contaminantes y tóxicas por parte de industrias aledañas.

La ley establece los presupuestos mínimos para el logro de una gestión sustentable y adecuada del ambiente, la preservación y protección de la diversidad biológica y la implementación del desarrollo sostenible en Argentina.

La Constitución Nacional de Argentina establece que todos los habitantes gozan del derecho a un medio ambiente sano y tienen el deber de preservarlo. Las autoridades proveerán a la protección de este derecho, a la utilización racional de los recursos naturales, a la preservación del patrimonio...

Esta ley aprueba el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo sobre Pueblos Indígenas y Tribales en Países Independientes.